ロゼッタ・ストーン（The Rosetta Stone）

もう２０年近く前のことになる。スイスのジュネーブに仕事で出張したのだがその帰路、ロンドンのヒースロー空港で乗り継ぎをした。そこに大英博物館のショップがあってそこで購入したのがこのマグカップである。

　

ロゼッタ・ストーン。これがなかなか気に入ってずっと愛用しているのだが、このカップの内側に書かれた図形がずっと気になっていた。

　

今回、ロンドンに用事があって出かけたときに大英博物館を訪れたのだがそこでロゼッタ・ストーンの実物を初めて見ることができた。

　

ロゼッタストーンは古代エジプトの入り口にあって想像以上の大きさだった。ガラス張りのショーケースの中に設置されていて周りを大勢の観客が取り囲んでいる。

　

やっとのことで石の前に立ち、目を皿のようにして文字を眺めた。

　

すると、見覚えのある図形を発見した。

　

まさしくカップの内側に印刷されていたものと同じである。ご丁寧にもこの部分の解読の方法がパネルで掲示されていた。

　

プトレマイオス王（King Ptolemais）（愛称：プトレミー(Ptolemy)）、であった。アラビア語と同じく右から左に読むらしい。館内の別な場所にはロゼッタ・ストーンのレプリカが無造作に置かれていた。

　

大英博物館はロゼッタ・ストーンは例外として大抵の展示物は観客の手に届くところにそのまま展示されていて「Please do not touch」という看板がもれなくついている。しかし、このレプリカだけは例外で「Please touch」となっていた。プトレミーのところを指でなぞってみたのは言うまでもない。（余談だがサンフランシスコの美術館でツタンカーメン王の展覧会に行ったのだが受付の女性が「タットか？」と幾度も聞いてきて何を言っているのかさっぱり分からず困ったことがある。調べてみたら「タット（Tut）」はツタンカーメン王（King Tutankhamen）の愛称であった。トットちゃんみたいなものである。）

大英博物館の展示はこの古代エジプトから始まって地域はメソポタミア、ギリシャ、ペルシャ、ローマ、アフリカ、中国、アジアと広範にわたり、展示物は膨大で全部見て回るのには丸一日でも足りない。

そして入館料はなんと無料である。ただ入口には手荷物検査場があり、スーツケースなど大きな荷物をもったままでは中に入れないので注意が必要である。

What's this?

さて、これは何でしょうか？

ちなみに、自分の誕生日が何曜日だったのかこれで調べてみたら、木曜日であったことが分かりました。

とある会社のスタッフが、

悪いことをしたとは思っていないが仮にそうだったとしてもすでに３０年前のことになるので時効であろう。

www.asahi.com
当時都内の大学に入学した私はアパートで一人暮らしを始めたのだが、入居してすぐにある会社のスタッフを名乗る人が突然やってきた。そして、テレビはあるか？と聞いてきた。ない、と答えると彼は部屋をなめまわすように覗き込んだあと、すごすごと帰っていった。

私はその一週間後に近所の電気屋さんでテレビを購入した（当時、大型量販店はまだ存在していなかった）。その人の来訪とは関係なく、もともと購入を予定していたのである。そしてそれから大学を卒業してアパートを引き払うまでの４年間、この会社のスタッフは私の部屋を訪れることはなかった。よって受信契約もできないままとなってしまった。

　

さて、卒業のころ、アパートの解約で大家にあいさつにいくと、最後に一杯やろうという話になった。大家は福岡の出身であった。二人で駅前の沖縄料理屋に出かけて泡盛で乾杯した。私はそこで聞いてみた。

－アパートに入居したとたんスタッフが部屋にやってきけど、大家さんが連絡したんでしょ？
－そうだよ。そういう規則だからね。
－それと電気屋さんもテレビを買った人がいるとスタッフに連絡するみたいだね。
－それも規則だと聞いたよ。テレビ買ってからまた来たんじゃないの？
－いいえ。電気屋は配達するといったけど自分で持ち帰ったし。また住所と名前も聞かれたけど教えなかったからね。

最後にスタッフのみなさんに助言なのだが、もしも引っ越してきたばかりという人がいたとしても、はやる気持ちを少しだけ押さえてしばらくは泳がせてみる、というのが有効かもしれない。

『アストロ球団』

いつか読もうと思っていた『アストロ球団』であったが、最近、インフルエンザで隔離生活を送ることになったので、その退屈にまかせて一気読みした。

　

この作品は当時、少年ジャンプに連載された３０００ページを超える野球漫画の超大作である。ちょうど「巨人の星」終了の翌年に連載が開始された。「巨人の星」も全体は３５００ページ程度であるからそれに匹敵している。今回読んでみてあらためて驚いたのはこの足掛け連載５年の超大作の中で野球の試合はなんと３試合だけであったことである。

その３試合とは順に、①ブラック球団戦、②ロッテ・オリオンズ戦、③ビクトリー球団戦である。それぞれの試合ごとのページ数を実際に図示してみる。

なぜ、３試合しかしていないのか。

試合もせずに練習に明け暮れているわけではない。確かに９人のアストロ超人は市井に紛れ込んでいてそれを日本全国から探し出すという苦労話があり、それ相応に紙面も割いてはいるが上図のように、全体183話の中で70%にあたる130話は試合の実況中継である。

とりわけ最後のビクトリー球団戦は80話、1600ページ近い大激戦であった。「巨人の星」を例に取ると、花形率いる紅陽高校と星投手率いる星雲高校の甲子園の決勝戦でさえ50ページ、ラストの巨人・中日戦でさえ70ページだからこのボリューム感は圧倒的である。少年ジャンプの連載期間としてみると、ひとつの試合を１年半にもわたって延々と死闘を繰り広げたことになる。１回の進行に平均９話、つまり約２か月を費やしているのである。ビクトリー球団との決戦は１９対１８でアストロ球団の勝利に終わるのだが、試合開始は連載一年半前のこと、途中経過を含めて語れる人はこの世にだれもいなかっただろう。

なぜにこれほどまで長い試合になるかであるが、まず、お互いに試合に勝つことに無頓着であることがあげられる。昔からの私怨などから特定の敵を倒すことばかりを考えていたり、みな別な目的をもってそこに集まっている。ましてや点数をとられることなど全く気にしない。そして後先を考えない無謀なプレーで怪我人が多い。試合中に手術なども当たり前のように行われ、その間試合は中断する。そして結果的に４人死亡者が出た。そしてもうひとつが謎の貴公子・球三郎の存在である。彼は一人だけ少女漫画から飛び出たような女性的なキャラクターである。彼の打順になると球場に詰め掛けた女性ファンがバラの花束をいっせいに投げる。バラの花は球三郎にたいしてダッグアウトからバッターボックスへの花道が作りあげられる。枚挙のいとまがないほど、全方位的にスケールが発散傾向である。

このドラマが同じ地球上で起きていることは信じられない。だからアストロであり、そして超人なのである。

当時の巨人軍は高度経済成長期における安定の象徴であり、「巨人の星」は試練の果てに安定へと向かう物語であった。「アストロ球団」はそれとは反対に情念・怨念の象徴であり、生み出すものはすべて発散と混沌であった。そもそも物語の発端ではアストロ球団の真の敵は巨人軍であったはずである。読者は最後にアストロ・巨人戦が待っていると信じていたに違いない。作者たちもそうだったであろう。しかし途中からその伏線は破綻していった。アストロ球団と戦うために巨人軍入りしたはずの選手たちも何もすることなく球界を去っていった。その破綻の理由はほかでもない、超人たちのその死闘があまりに荒唐無稽である上に自己増殖という属性を秘めていたからだ。それも作者たち自身も制御ができなくなるほどに。

さて、「巨人の星」と「アストロ球団」のどちらが昭和時代の野球漫画のレジェンドとして歴史に名を遺していくのだろうか。

　
　（これも気になる）

あなたのその目が

あなたのその目が見えるのは
見る価値のある素敵なものが
この世界にはきっとたくさんあるからです

あなたのその耳が聞こえるのは
聞く価値のある素敵な言葉が
この世界にはきっとたくさんあるからです

あなたのその手がぬくもりを感じるのは
ぬくもりをくれる素敵な人たちが
この世界にはきっとたくさんいるからです

それを信じて生きていってください
素敵なこの世界に誕生おめでとう

　

遊星より愛をこめて

　

◆出会い

ショートカットの髪型が似合う彼女はその会社に入社２年目、メディカルセンターの女医である。彼との出会いは突然訪れた。その日、彼女の所属する会社のスタッフたちは山奥の採石場で任務にあたっていた。そこに黄色いジャンパーにリュックを背負った彼が現れた。彼はスタッフたちの窮地を救ったものの、さらなる試練が彼らを襲った。彼らは一時退却を決定し、その彼もいっしょに会社に連れ帰った。そこで立て直しを図るべく作戦会議を始めた。彼女はそこで彼に出会った。彼はどうみても風来坊に過ぎないけれどまっすぐな涼しい目をしている、そして一緒に苦難に立ち向かってくれる、彼女はそう確信した。さて作戦会議は有効な打開策も見つからない。そこで彼女は急に思い立ったように、彼の前に立ってこう言った。

－あなたの地球がピンチなの。どうしたらいいか教えて。

彼は新しいアイディアを披露し、それは直ちに採用されて見事目的を達成することができた。でも彼女は疑問に思う。なぜ、自分は「あなたの地球」と言ってしまったのか。とっさに口をついて出たその言葉を自分でも理解できなかった。彼は同僚として一緒に仕事をすることになった。しかし彼女はこの疑問をその後も払しょくすることができなかった。その答えは彼との最後の別れの瞬間まで持ち越されていくことになる。

◆自宅でくつろく彼女 

彼女は彼を自宅に招待する。とは言ってもそれは彼女の部屋で発生する怪現象の調査を彼にお願いしたからであった。彼女の自宅は６０年代風のインテリアに囲まれ、外国の雑誌、人形、陶器、モダンな食器類などが並んでいる。彼は彼女の部屋を見渡してみた。いつもりりしく厳しい仕事をこなす彼女であるがひとたび自宅に帰れば普通の若い女性であることを改めて実感する。しかし彼は部屋の中でひとつだけ異質なものを見つけた。それは壁に貼ってある宇宙図であった。それは作戦指令室に貼ってあるものと同じであることに彼は気が付いた。 
 

◆異次元の世界へ

ある日、彼と彼女は異次元の空間に閉じ込められた。名前を呼びあう二人。声は聞こえるがお互いの姿は見えない。彼女はその日私服であった。白のブラウスにオレンジと黄色のストライプのカーディガン、そしてパンツスタイルである。髪はセミロング。彼は異次元の世界で迷いながらも不思議に思っていた。なぜ彼女は頻繁に髪形を変えるのだろうか、と。

◆凍える世界

それからも会社で大活躍を続ける彼であったが意外なところに弱点があった。それは寒さに弱いことである。ある日、大寒波が町を襲う。彼は豪雪の中をさまよい歩いていた。彼女は会社で待機しているが、寒波は会社の中も容赦なく襲いかかる。彼女は工事用の防寒着を身に着けている。彼女は無線で彼にやさしく語り掛ける。

ー温かいコーヒーが待っているから帰ってらっしゃい。

 
◆苛立ち

彼が突然行方不明になる。彼女は彼のことが気がかりで落ち着かない。社長が彼を呼んでいる。不在を告げると社長も機嫌が悪い。牢名主のような先輩がふざけて彼女に声をかける。しかし彼女の機嫌は直らない。彼女はやつあたりで先輩の飲みかけのコーラを取り上げて捨ててしまった。彼女は彼には何か秘密があり自分たちには見えないところで何かと戦っているのでは？と直感する。そう、彼はそのころ命よりも大切なものを奪われてしまっていたのである。そして今それを取り戻すためにとある少女に逢いに行っているところだった。会社では社長がとうとうしびれをきらす。そしてとうとう彼女は彼の代役をかって出るのである。

ー私が代わりに行きます！

◆たんぽぽ

彼女は友人のゆき子を彼に紹介したことを後悔していた。ゆき子の弟は心臓に重い傷害がありその日、手術を受けることになっていた。彼女は彼を連れて見舞いにきたのである。手術は成功して握手をする彼とゆき子。病院の玄関先でそれを見た彼女はおもわず一人で車に乗って走り去った。ふと車を停めて草原を歩き出す。そして足元のたんぽぽを一輪取り上げるとまるで少女のようにふっと綿毛に息を吹きかける。小さな綿毛が宙に舞いあがり、春風に乗ってゆったりと流れていく。それをぼんやりと眺めていた彼女は彼に対する自分の気持ちに初めて気が付いた。 

◆休日のデート

大きな任務を重ねるうちに彼と彼女の気持ちは次第に接近していく。そして彼は休日のデートの約束を取り付けた。浅草の仲見世でかんざしの店で店員をひやかし、大きな丸いせんべいを買って映画館へ。車で旅をする映画である。せんべいをバリバリとかじって前の席のお爺さんににらまれた。そして遊園地へ。彼はコーヒーカップの乗り物の中で車で旅をする夢を彼女に語る。彼女は彼のその屈託のない子供っぽさにひかれていくのを感じた。

◆海辺の町で

次の二人の舞台は海辺の砂浜。彼女はピンク色の水着姿である。しかし会社からは急な用事が入り砂浜を後にする。彼女は脚についた砂を手でふるい落として「The Tigers」と書かれたTシャツに着替える。任務に向かって車を運転しながら彼は思う。彼女の砂を払うようなさりげない姿になぜここまで胸が躍るのか、と。


◆窓辺によりそう彼女

彼がまた行方不明になる。しかし彼女はもう迷うことはない。白衣の彼女は何も言わずに窓辺に寄り添い、彼の帰りを信じて月を見上げる。まるで母のような慈愛に満ちた表情で。そして薄茶色の瞳が月の光を浴びて輝いていた。

◆告白そして別れ

彼と彼女に最大に危機が訪れる。そして彼は彼女に自分の正体を明かす。光が反転し長い髪が逆光の中で揺れ、彼女の表情は見えない。それまで二人を隔てていた秘密が解き放たれ、二人の距離はなくなり気持ちは一つになる。しかし同時にその瞬間こそが永遠の別れの時でもあった。彼には残された大きな使命があった。ひきとめる彼女の手をふりほどき去っていく彼。彼女は叫ぶ。

ーいかないで！ダン！

 
  　

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Platonic Rhapsody in Blue

どこかの街角で
最後のランデブー急いでる
タクシー待ちながら
彼女も見飽きたルージュ塗り替えた

クールになれない悪い癖
どうにもならないダメな恋
まるであの日のスクリーン

ジョークにならないひどいヤツ
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ため息交じりのラプソディ
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いつものカウンター
不義理な約束をすりぬける
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クールになれない悪い癖
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